Chiptunes, música en 8 bits

Los Chiptunes (también chips de música o micromusic) son un formato de sonido que se caracteriza por su similitud con el audio de consolas como la Gameboy o la GameGear.

Originalmente era la única forma de introducir un formato de música en los ordenadores, mediante un chip MOS 6581/8580 (SID), utilizado en los famosos Commodore 64.

Hace algunos días hablaba del formato músical «tracker» y aunque son muy similares, los chiptunes tienen algunas diferencias:

• Suelen ocupar muy poco espacio (menos de 100Kb).
• Las canciones suelen encajar perfectamente el final con el principio, formando un loop limpio y sin cortes.
• Son muy usados en herramientas underground y videojuegos.
• Usualmente los instrumentos utilizados se reproducen de forma de bucle infinito, que solo finaliza cuando se especifica.

En Chiptune.com se pueden encontrar muchos de estos formatos musicales, en una web «retro» integramente en Javascript muy conseguida y digna de admiración (aunque desgraciadamente sin una versión accesible).

Otros sitios webs relacionados con chiptunes pueden ser chip-on, Blibb Blobb y 8 bit may hem (podcasts), RKO Remixes, Chiptune Covers o Kohina, esta última una emisora de radio de chiptunes.

En general, formatos trackers como XM, S3M, IT, MOD y otros pueden reproducirse perfectamente con Winamp, pero algunos como los SID no tienen soporte nativo. Para ello existe in_sid2, un plugin para winamp para reproducir chiptunes en formato .SID.